مطالعات محققان مدرسه پزشکی دانشگاه واشنگتن در سنت لوییس آمریکا نشان می دهد که گاز خنده قادر به درمان شدید ترین نوع افسردگی مقاوم به درمان است. به گزارش گروه اخبار علمی ایرنا و به نقل از رویترز، تحقیقات در 20 بیمار مبتلا به افسردگی حاد که به درمان های مرسوم پاسخ ندادند، نشان می دهد که استفاده از گاز خنده علایم افسردگی را به شدت کاهش می دهد. به اکسید نیتروژن گاز خنده گفته می شود. در این بیماران علایمی چون احساس گناه، غم و اندوه، افکار خودکشی، اضطراب و بی خوابی، قبل و بعد از مصرف گاز خنده بررسی شد و نتایج نشان داد که این علایم بر اثر مصرف گاز در افراد افسرده به ندرت دیده می شود.
همانطور که گفته شد گاز خنده ترکیب اکسیژن و نیتروژن است که هر دو در هوا وجود دارند و استنشاق آن عارضه جانبی به دنبال ندارد؛ البته در حین آزمایش چند مورد تهوع و استفراغ دیده شد. اغلب بیماران مبتلا به افسردگی از این روش درمانی استقبال کردند و اذعان داشتند که حالشان پس از یک هفته استفاده رو به بهبود است. این تیم تحقیقاتی مطالعات جدیدی را برای بررسی دوز مورد نیاز دارو برای درمان افسردگی آغاز کرده اند.